很多人谈起齐白石，第一反应便是湖南湘潭人。齐白石生于湘潭县白石铺杏子坞星斗塘，这片湘中乡土滋养了他少年时代的烟火与笔墨，是他一生魂牵梦萦的故乡。但鲜少有人深究，大师的祖籍，并非湖南湘潭。根据《白石老人自述》记载，齐白石的祖父曾亲口告诉他，齐氏先祖在明朝永乐年间，自江苏砀山迁居湖南湘潭，也就是今天安徽省宿州市砀山县。厘清出生地与祖籍之别，才能读懂齐氏家族六百余年迁徙脉络，读懂白石老人血脉里深藏的中原底色。

在《白石老人自述》开篇，白石老人自述家世：“我是湖南省湘潭县人，听我祖父说，早先我们的祖宗是从江苏省砀山县搬到湘潭来的，这大概是明朝永乐年间的事。” 明代永乐初年，朝廷推动人口迁徙，中原一带百姓向湖广地区流动，齐氏先祖便是迁徙大潮中的一支。砀山地处苏鲁豫皖交界，古属徐州，民风质朴，崇尚耕读。齐氏先祖离开砀山故土，一路南下，最终扎根于湘潭杏子坞，世代务农，在湘中丘陵开荒种地，繁衍生息。自此，齐氏一脉在湘潭落地生根，历经十余代，直至清同治二年，齐白石降生在星斗塘的农家茅舍之中。

齐白石的祖父齐万秉，是家族口述历史的传承者。老人十分疼爱齐白石，祖孙二人农历生日在同一天，闲暇之时，祖父便用木炭在地面上写字，教年幼的阿芝识字，同时把家族迁徙的往事，一代代口传下来。也正是这份来自祖父的口述记忆，被齐白石郑重写入自述，成为考证齐氏祖籍最核心的一手史料。很多读者容易混淆两个概念：出生地湖南湘潭，祖籍安徽砀山（旧称江苏砀山，因行政区划沿革，砀山今属安徽宿州）。后世大量权威史料，包括湘潭县政府官网、北京画院相关文献，都采信了《白石老人自述》的记载，明确标注齐白石祖籍安徽砀山，生于湖南湘潭。

一方水土养一方人。湘潭杏子坞的山山水水，塑造了齐白石的童年。星斗塘的水草鱼虾，田间的虫鸟花果，乡野间质朴的民间审美，深深烙印在他日后的画作之中。他笔下灵动的虾蟹、鲜活的草虫，都源自少年时期在湘潭乡间的日常观察。而溯源至砀山的家族根脉，中原大地厚重质朴的文化基因，同样潜移默化影响着白石老人。他的绘画不尚浮华，笔墨厚重、天真自然，篆刻取法秦汉古玺，追求古拙大气，这种审美取向，与中原地区古朴雄浑的文化底蕴一脉相承。南北两种地域气质，融汇在齐白石的艺术生命里，造就了独一无二的齐派艺术。

齐白石一生始终铭记家族源流，晚年撰写自传，特意保留祖父口述的家族迁徙往事，足见老人对根脉的敬畏。终其一生，齐白石自号 “星塘老屋后人”，星塘老屋就是湘潭杏子坞的齐家老屋，这是他的生长故土；而砀山，则是齐氏先祖的出发之地。出生地与祖籍，一为养育之乡，一为血脉之根，二者并不冲突。近代很多美术史著作，简略记载齐白石为湖南湘潭人，大多是标注其出生地，并非否定其砀山祖籍。这也是很多艺术爱好者容易产生误解的地方。

作为齐白石小女齐良芷的入室弟子，我多年跟随恩师齐良芷研究白石家史，也多次和齐良迟、齐良末、齐展仪等齐家后人交流探讨。齐家后人都认可《白石老人自述》里关于祖籍的记载。齐良芷生前常对我说，研究白石艺术，不能只看画作，更要读懂他的身世与家族记忆。一个艺术家的成长，从来离不开家族传承与地域文化。知晓齐白石祖籍砀山，生于湘潭，我们才能更完整地理解白石老人，理解他为何能把湘中民间意趣，与秦汉金石古意融为一体，开创 “红花墨叶” 的大写意流派。

如今齐派艺术薪火相传，海内外无数爱好者临摹白石虾蟹，品读老人诗文。溯源大师祖籍，不是单纯考据地名，而是沿着大师留下的文字，回溯一段家族迁徙史，触摸一代国画大师的精神源头。从砀山到湘潭，再从湘潭走向北京，齐白石以一介农家木匠，凭毕生苦学登上近现代中国画的顶峰。文脉有根，笔墨有源。读懂这段家族往事，再赏白石老人笔下的一花一虫，一虾一蟹，便多了一层厚重的历史温度。